リテーナー（保定装置）とは｜種類・つける期間・後戻りを防ぐ使い方

白いトレーの上に、透明なマウスピース型の保定装置と、細いワイヤーのついた保定装置が並ぶ静物写真 マウスピース矯正コラム

矯正装置が外れて歯並びが整うと、治療がすべて終わったように感じるものです。けれども、動かしたばかりの歯はまだ落ち着いておらず、元の位置へ戻ろうとする力が残っています。この時期に歯を支えるのが、リテーナーと呼ばれる保定装置です。

この記事では、日本臨床矯正歯科医会・日本歯科医師会・日本矯正歯科学会が公開している資料をもとに、保定の目的、装置の種類、つける期間と時間の考え方、後戻りに気づいたときの動き方を整理します。保定の進め方は治療内容によって変わるため、最終的には担当の歯科医師の説明に従ってください。

この記事でわかること

  • リテーナー（保定装置）の役割と、後戻りが起こる理由
  • 取り外し式と固定式の違い
  • つける期間・1日の装着時間の目安と、時間の減らし方
  • 後戻りに気づいたとき・転居するときの相談の流れ

リテーナー（保定装置）とは

矯正歯科治療は、歯を動かす段階と、動かした位置に歯を落ち着かせる保定の段階に分かれます。日本臨床矯正歯科医会は、保定装置について、整った歯並びと咬み合わせを保つために必要なものだと説明しています。

日本歯科医師会も、動かした歯は元に戻ろうとすることがあるため、装置を外したあとも数年の間は保定装置などで管理する必要があるとしています。この時期に保定装置の使用を怠ると、後戻りが起こることがあります。

後戻りが起こりやすい理由

日本臨床矯正歯科医会によると、矯正装置を外した直後は、歯を支える骨がまだ固まっていません。そのため後戻りが起こりやすく、歯が安定するまでのあいだリテーナーで位置を支える必要があります。

また、治療が終わったあとも歯並びは少しずつ変わります。同会は、親知らずが生えてくること、むし歯や歯周病、加齢のほか、口呼吸・歯ぎしり・頬杖といった癖や、残っている顎の成長も原因になりうると挙げています。装置をつけるだけでなく、こうした要因に目を向けることも大切です。

リテーナーの主な種類

日本臨床矯正歯科医会は、保定装置を取り外し式と、歯にワイヤーを固定する式に分けて説明しています。どちらを使うか、上下の歯で組み合わせるかは、治療前の歯並びや治療の内容をふまえて歯科医師が決めます。

種類どんな装置か日常で気をつけること
取り外し式自分で着け外しする装置。プレートにワイヤーを組み合わせた形や、透明な樹脂で歯列を覆う形など、医院によって形が異なる着ける時間を自分で守る必要がある。外したらケースに入れ、紛失や破損を防ぐ
固定式歯の裏側に細いワイヤーを接着して固定する装置。自分では外さない着け忘れは起きないが、ワイヤーの周りは磨き残しが出やすい。清掃の方法を医院で教わる

出典：日本臨床矯正歯科医会「矯正歯科治療後の保定装置は必要なのでしょうか？」、日本矯正歯科学会「平成28年度診療報酬改定に関して」をもとに作成

日本矯正歯科学会の資料では、固定式の保定装置を「フィクスドリテーナー」と呼び、歯をワイヤーと接着材で固定するものと説明しています。透明な樹脂で歯列を覆う取り外し式は、マウスピース型の矯正装置と見た目が似ていますが、役目は歯を動かすことではなく今の位置を保つことです。

つける期間と1日の装着時間の考え方

保定期間について、日本臨床矯正歯科医会は、どの装置も一般的に2年以上の使用が推奨されているとしています。日本歯科医師会の表現も「数年の間」です。歯を動かす期間が終わってからも、しばらく付き合っていく装置だと考えておきましょう。

取り外し式の場合、同会は、最初の1年程度は食事と歯磨きのとき以外はできるだけ装着し、歯並びが安定してきたら装着時間を少しずつ減らしていく流れを紹介しています。ただし、保定期間や装着時間は口の中の状態や治療内容によって異なるため、具体的な時間は主治医の指示に従います。

  • 装着時間を減らすタイミングは自己判断で決めない
  • はめたときにきつい、はまりにくいといった変化は、次の受診を待たずに医院へ伝える
  • 旅行や出張の日もケースを持ち歩き、着け忘れを防ぐ

保定中の通院

保定期間に入っても、定期的な経過観察は続きます。日本臨床矯正歯科医会によると、3か月から6か月に1回程度の経過観察が多く、歯並びと咬み合わせの確認や、歯石・着色を取るクリーニングなどが行われます。通院の間隔や費用の扱いは医院によって異なるので、契約の段階で保定期間中の通院についても確かめておくと、あとで迷いません。

後戻りを防ぐ使い方のポイント

  • 指示された時間を守る。外している時間が長くなるほど、歯が元の位置へ戻ろうとする動きを抑えにくくなる
  • 外したらそのつど専用ケースへ。ティッシュに包んで置くと、ごみと一緒に捨ててしまうことがある
  • 樹脂の装置は熱で形が変わるおそれがあるため、夏の車内や暖房器具のそばに置かない
  • 割れた・合わなくなったと感じたら、自分で削ったり接着したりせず医院で確認してもらう
  • 固定式は、ワイヤーの周りの清掃に使う道具（歯間ブラシやフロスなど）と使い方を医院で教わる

後戻りに気づいたとき・転居するとき

日本臨床矯正歯科医会は、保定期間中に後戻りが起きたと感じたら、悪化する前に通院中の医療機関へ相談するよう勧めています。原因や今後の注意点を担当医に確かめ、改善しない場合は再治療が必要になることもあります。その際は治療法と費用もあわせて相談するよう案内されています。

日本矯正歯科学会の治療指針では、マウスピース型の矯正装置を用いる症例の一つとして、矯正治療が終わったあとの後戻りの改善が挙げられています。ただし、どの方法で直すかは、検査と診断をもとに歯科医師が判断します。

保定期間中に引っ越す場合も、転医はできるとされています。現在の担当医に早めに相談し、紹介状と、これまでの診断内容や治療費などを記した「治療継続依頼書」を作ってもらうことが重要です。書類の作成には費用がかかります。

よくある質問

どの程度動くかには個人差があり、一概には言えません。気づいた時点で装着を再開し、はまりにくい・きついといった変化があれば、次の受診を待たずに医院へ相談しましょう。

日本歯科医師会は、矯正治療の経験の有無にかかわらず、加齢や口の病気などで歯並びや咬み合わせは変わり続けるため、継続的な管理が大切だとしています。定期健診で歯並びの変化も見てもらいましょう。

希望を伝えることはできますが、どの装置が向いているかは治療前の歯並びや治療内容によって異なります。保定を始める前に、装置を選んだ理由と手入れの方法を担当医に確認しましょう。

まとめ

  • リテーナーは、動かした歯を新しい位置に落ち着かせるための保定装置
  • 装置を外した直後は歯を支える骨が固まっておらず、後戻りが起こりやすい
  • 種類は取り外し式と固定式。どちらを使うかは歯科医師が治療内容をふまえて決める
  • 一般的に2年以上の使用が推奨され、取り外し式は最初の1年程度はできるだけ長く装着する
  • 後戻りに気づいたら早めに通院先へ。転居時は紹介状と治療継続依頼書を用意してもらう

参考にした資料

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